园林艺术因各地不同的美学思想和传统文化而呈现出不同的主题思想和意境。湖湘文化作为湖南的文化象征，深深地影响着湖南园林的发展。 “千年学府”岳麓书院作为湖湘文化的象征，成为湖南人的精神圣殿，标志着湖湘文化的品位和成就。其特有的书院园林“天人合一，朴实无华” ，反映出一种士文化的精神，具有典雅朴实的风格。

　　园林艺术因各地不同的美学思想和传统文化而呈现出不同的主题思想和意境。中国园林无论是从物质内容到精神功能，从立意布局到园内景区的主题分配，还是从景物本身的表义内涵到景物之间的关系，都孕育着丰富的美学思想和博大精深的传统文化底蕴。湖湘文化作为湖南的文化象征，深深地影响着湖南园林的发展。

    1、岳麓书院与湖湘文化

    1.1 湖湘文化

　　湖湘文化是一个富有魅力而又永谈不尽的话题，我们首先来了解一下湘学与湖湘文化二者的关系。湘学是指湖南地域中产生的思想学术，包括历代湘人所创造的学术思想，以及外籍学者在湖南所形成、提出的学术思想。湖湘文化至少包括两个层次，即思想意识、学术观念、文学艺术、宗教信仰等社会意识文化和心理、性格、民风、民俗等社会心理文化。湘学只是湖湘文化中社会思想意识的一个组成部分。当然，湘学作为一种思想学术的文化，是湖湘文化的精英部分。

　　湖湘文化的渊源有两个：一是南下的中原文化，在文化重心南移的大背景下，湖南成为以儒家文化为正统的省区，被学者称为“潇湘洙泗”、“荆蛮邹鲁”；一是唐宋以前的本土文化，包括荆楚文化。这两个渊源分别影响着湖湘文化的两个层面。在思想学术层面，中原的儒学是湖湘文化的来源，岳麓书院讲堂所悬的“道南正脉”匾额，显示着湖湘文化所代表的儒学正统。从社会心理层面，如湖湘的民风民俗、心理性格等，则主要源于本土文化传统。这两种特色鲜明的文化得以重新组合，导致一种独特的区域文化形成。所以，探讨研究湘学者，能发现湖湘文化中的儒学正统特色，无论是周敦颐、张南轩，还是王船山、曾国藩，他们的学术思想、学术追求，都是以正统的孔孟之道为目标；而考察湘人者，则更会感觉到荆楚山民刚烈、倔劲的个性。当然这两种文化组合是相互渗透的：湘学的学术思想总是透露出湘人那种刚劲、务实、敢为人先的实学风格和拼搏精神，而湘人的性格特质，又受到儒家道德精神的修炼，故而能表现出一种人格的魅力和精神的升华。如曾国藩在自我人格修炼时追求的“血诚”、“明强”，常让人体味到这种二重文化组合的妙处，“诚”、“明”的理念均来自于儒家典籍和儒生对人格完善的追求；而“血”、“强”的观念又分明涌动着荆楚蛮民的一腔血性！

     1.2 湖湘文化与岳麓书院的关系

　　书院是传承文明，传播思想和文化的载体，它不可能不和文化有难解难分的姻缘。岳麓书院是中国历史文化名城长沙市的一颗璀璨明珠，它历经千载，瀚墨流香，弦歌不绝，办学不已，故有“千年学府”的美称。岳麓书院是宋代著名的四大书院之一，始建于北宋开宝九年，由潭州太守朱洞创建，北宋天禧二年，真宗赐以“岳麓书院”的门额。南宋孝宗乾道年间，南宋著名的理学家张轼到书院主持讲事，朱熹闻名也从福建赶来书院讲学，并手书“忠、孝、廉、节”四个大字，刻石嵌于讲堂的两壁，所刻四个字笔力遒劲，是岳麓书院道统源流的象征。绍熙五年，有“道林三百众，书院一千徒”的说法。历代的文献史籍上还把岳麓书院和孔子讲学处并提，誉为“潇湘洙泗”。

　　现在人们一谈到湖湘文化，总会讲到岳麓书院，而讲到岳麓书院，则又总会联想到湖湘文化，称岳麓书院是湖湘文化的“圣殿”，是解答湖湘文化之谜的钥匙等等。从历史源流来看，岳麓书院的创建、发展几乎是与湖湘文化的建构同步的。它作为“天下四大书院”之首，标志着湖南地区文化教育落后局面的打破和湖湘文化的崛起；其次，湖湘文化的诸多特质，特别是思想学术方面的特质，均在岳麓书院的学术传统、教育传统中得到鲜明的体现；其三，湖湘文化成就的最显著标志，就是涌现出一代代炳耀史册的知识群体，而他们基本上与岳麓书院有着直接的或间接的学源关系，岳麓书院门联上的“惟楚有材，于斯为盛”是湖湘文化成就的最好注脚。所以说，岳麓书院已经被视为湖湘文化的象征，成为湖南人的精神圣殿，标志着湖湘文化的品位和成就。而岳麓书院在21世纪将有更大的发展，必将在湖湘文化建设中居于更加重要的地位。21世纪的岳麓书院将成为湖南大学人文科学的教育基地、中国思想文化的研究基地、中外文化的交流中心。